美國逮捕委內瑞拉總統馬杜洛之後,美國總統川普進一步對委內瑞拉攤牌,除了要求委國把原本運送中國的石油改運美國,更要求委國切斷與中國、俄羅斯等國的經濟往來。事實上 美方對委國的禁運措施,已導致委國的儲油槽接近飽和,國營石油公司已被迫減產,若美方再不允許他們出口,恐怕還要再砍產量。
不過,川普想讓美國企業重回委國,鞏固美國主導石油的地位仍面臨不少難題。因為委國多數原油屬含硫量高的超重油,因此開採與提煉都更加複雜與昂貴,若要回到過去高峰時期的產量,估計要投資超過台幣3兆元、耗時約10年。另外,還有越來越多委國油輪改掛俄國國旗 ,藉此避開美方的審查。此舉被視為委國正尋求俄國庇護,也讓這些幽靈油輪艦隊成為俄國更隱形的地下供應鏈。